Artrosis de rodilla: remedios para combatirla y prótesis

Una enfermedad crónica que en la mayoría de los casos se manifiesta entre los mayores pero que, como han demostrado estudios recientes, también puede manifestarse de forma muy importante entre los más jóvenes. Hablamos de la artrosis de rodilla, también conocida como gonartrosis, del griego “gonu”, precisamente rodilla1 .

Esto ocurre porque hay una degeneración de las capas cartilaginosas de la articulación y por lo tanto el fémur y la tibia chocan entre sí generando un dolor intenso. Un dolor que se manifiesta, al menos las primeras veces, tras un esfuerzo importante, pero que a la larga también puede presentarse en reposo.

Este tipo de artrosis puede dar lugar no sólo a una deformidad de la propia articulación, sino evidentemente a una limitación de movimiento muy importante.

También en este caso el punto de apoyo del asunto es precisamente el cartílago. Está presente en las articulaciones, por lo tanto también en la rodilla y actúa como amortiguador entre los huesos: cuando se adelgaza o se desgasta deja de cumplir plenamente su función principal. Por eso sientes ese dolor muy agudo y puedes escuchar ese ruido tan característico. La rodilla también aparecerá hinchada.

Pero, ¿cómo está estructurada la rodilla?

Esta importante articulación se produce entre el fémur, la tibia y la rótula: el fémur se coloca más arriba, la tibia más abajo y la rótula actúa como un “escudo” para toda la articulación. La cara interna de la rótula, así como la superficie de la tibia y la parte inferior del fémur están recubiertas por cartílago articular que tiene la finalidad antes mencionada, que es evitar que los huesos choquen entre sí.

Luego encontramos la membrana sinovial, que en cambio recubre la articulación desde el interior y hace que se produzca el líquido sinovial, que realiza una acción de lubricación. Evidentemente, entonces, nos encontramos con tendones y ligamentos, estructuras muy resistentes que sirven para dar estabilidad a toda la articulación. Finalmente, de forma muy sintética, encontramos el menisco que puede ser externo o interno, el cual actúa como un amortiguador para el cartílago.

¿Por qué se produce la artrosis de rodilla?

Son varias las causas que pueden derivar en esta molesta enfermedad. En primer lugar, los factores a tener en cuenta son los de la edad avanzada. Pero el peso, el sedentarismo y los traumas también pueden derivar en este tipo de problemas.

Ya hemos ilustrado cómo se manifiesta, es decir, con enrojecimiento, hinchazón de la zona, dolor generalizado en la rodilla, incapacidad para realizar ciertos movimientos. Actualmente no existen curas efectivas para este tipo de problemas, o más bien no se puede detener el curso de la enfermedad.

Esto no significa que aún puedas vivir al máximo, con precauciones especiales. Primero debe contactar a un especialista que le recomendará la terapia adecuada a realizar: una terapia que puede ser fisioterapia, que puede incluir infiltraciones entre las articulaciones, o el uso de rodilleras.

Pero, ¿qué hacer cuando las terapias no quirúrgicas ya no son decisivas?

Le pedimos consejo al Dr. Michele Massaro, experto en cirugía protésica mínimamente invasiva con especialización en articulaciones de rodilla y cadera. En primer lugar hay que decir que la cirugía, en la actualidad, permite recuperar por completo la funcionalidad de la articulación, esto en poco tiempo.

¿Por qué? Porque actuará de forma muy moderada sobre los tejidos y partes del hueso de la rodilla.

Se recomienda recurrir al tratamiento quirúrgico, por lo tanto a una operación, cuando la rodilla está gravemente dañada por la artrosis y hasta los movimientos más simples resultan difíciles: caminar y subir escaleras pueden convertirse en acciones realmente complicadas con tanto dolor.

Un dolor que puede continuar incluso en reposo y no solo al doblar la rodilla . Aquí en estos casos es recomendable tener una prótesis de rodilla. Una prótesis total que se coloca con un procedimiento seguro, que elimina el dolor y hace que se cure cualquier deformidad de la articulación. En la mayoría de los casos será posible recuperar el cien por cien de funcionalidad de toda la rodilla.

La importancia del reemplazo de rodilla

Una estadística reciente demostraría como más del 90% de las personas sometidas a este tipo de intervención habrían encontrado no sólo una reducción muy importante del dolor, sino que habrían recuperado muchas funciones, incluso las de primera necesidad.

Tal y como nos revela el Dr. Massaro, las primeras prótesis de rodilla ya se implantaron a finales de los años 60, pero a lo largo de los años los estudios han llevado al desarrollo de prótesis muy perfeccionadas, con materiales más ligeros y técnicas mucho menos invasivas.

Cada año se implantan más de setenta mil prótesis de rodilla en Italia: una operación que, de hecho, se considera muy segura. Los avances en la ciencia han llevado a prótesis que se pueden implantar sin afectar significativamente los tiempos de recuperación: la mínima invasividad de la operación permite una recuperación muy rápida.

Tipos de prótesis de rodilla

Las prótesis se dividen en tres tipos genéricos: las de tipo total, tradicional, que llevan a la extirpación de los ligamentos cruzados (los posteriores estabilizados); el que lleva a la extirpación del ligamento cruzado anterior (llamado CR, que permite la preservación del cruzado posterior); y el que en cambio te permite mantener ambos ligamentos cruzados. La misma operación que adopta el Dr. Massaro es la que utiliza el tercer tipo de prótesis, una prótesis mínimamente invasiva que permite preservar los ligamentos cruzados.

¿Cómo se hace una prótesis?

En términos generales, una prótesis de rodilla se estructura como una especie de revestimiento que sirve para cubrir toda la articulación: esta debe cubrir necesariamente parte de la tibia y el fémur, en algunos casos también la rótula.

¿Cómo hago para la cirugía de reemplazo de rodilla?

El doctor Massaro fue muy claro.

En primer lugar comenzamos con la preparación de la superficie, eliminando los restos de cartílago de forma que se haga visible el hueso subcondral.

Esta operación hace que la base de apoyo de la prótesis sea muy estable. Luego procedemos a implantar los componentes metálicos, normalmente dos, uno se utilizará para el fémur y otro para la tibia: estos, de hecho, formarán la nueva articulación. Como se mencionó, la prótesis que incluye también la rótula queda a criterio del médico, depende de las condiciones del hueso en cuestión y de la enfermedad del paciente.

Finalmente, se procede al posicionamiento del inserto que debe colocarse justo entre los dos componentes metálicos entre el fémur y la tibia. Estamos hablando de un inserto de polietileno, un plástico que se caracteriza por un peso molecular muy importante: esta operación sirve para alisar la superficie. Hablamos de inserto fijo y de inserto móvil, desarrollados con pasador.

1. Michael JW, Schlüter-Brust KU, Eysel P. Epidemiología, etiología, diagnóstico y tratamiento de la artrosis de rodilla . Dtsch Arztebl Int. 2010 Mar;107(9):152-62. doi: 10.3238/arztebl.2010.0152. Epub 2010 Mar 5. Fe de erratas en: Dtsch Arztebl Int. 2010 Apr;107(16):294. PMID: 20305774; Identificación de PMC: PMC2841860.